Histórias

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  Na Estrada com Ladrões

  Eram 9 da noite, e a equipa de distribuição da Bíblia do Faisal estava ansiosa para estar em casa. Depois de entregar Bíblias a onze vilas paquistanesas em três dias, eles seguiram por um atalho para chegar mais rápido a casa. Mas quando a equipa abrandou a velocidade da sua velha carrinha para atravessar um troço acidentado da estrada, eles viram-se rodeados por um bando de ladrões notórios naquela parte do Paquistão.

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  Na Estrada com Ladrões

  Eram 9 da noite, e a equipa de distribuição da Bíblia do Faisal estava ansiosa para estar em casa. Depois de entregar Bíblias a onze vilas paquistanesas em três dias, eles seguiram por um atalho para chegar mais rápido a casa. Mas quando a equipa abrandou a velocidade da sua velha carrinha para atravessar um troço acidentado da estrada, eles viram-se rodeados por um bando de ladrões notórios naquela parte do Paquistão.

  Rajehs, um dos obreiros que ia na carrinha, tentou falar racionalmente com os seis homens armados enquanto um deles apontava uma arma para o motorista e outro apontava uma arma contra a perna de um passageiro. “Nós demos-vos tudo”, Rajehs disse-lhes. “Porque é que nos querem matar?” Mas mesmo quando eles estavam a baixar as janelas para entregar os seus objectos valiosos, ele sabia que os ladrões iriam provavelmente forçá-los a sair da carrinha e disparariam sobre eles, um por um.

  “Temos Bíblias”, ofereceu Amber, de 13 anos, o membro mais jovem da equipa. “Por favor, leve uma Bíblia.”

  “Não precisamos disso!” um ladrão gritou, jogando a Bíblia ao chão.

  Um quilómetro e meio à frente deles na estrada, o Pastor Faisal e o resto da equipa esperavam nervosamente na primeira carrinha. Eles não conseguiam ver o que estava a acontecer atrás deles, mas sabiam que algo estava errado.

  Quase 20 minutos tensos mais tarde, a equipa na carrinha veio repentinamente em direcção ao grupo do pastor Faisal com as luzes apagadas. Estavam todos abalados. Os ladrões tinham ficado com o dinheiro e os telemóveis, e o Rajehs tinha uma contusão no pescoço, onde tinha sido atingido com a coronha duma espingarda. Antes de os deixar ir, os ladrões disseram à equipa: “Não olhem para trás. Não parem. Não acendam as luzes. Caso contrário, vamos vos atingir por trás.”

  Roubos como o que a equipa do Faisal experienciou são apenas um dos muitos perigos que os distribuidores de Bíblias encontram em partes hostis do mundo. A equipa do Faisal passa várias semanas por ano a entregar Bíblias gratuitas a crentes por todo o Paquistão que, caso contrário, não teriam acesso a uma.

  Estes obreiros procuram Cristãos que não têm uma Bíblia, dependendo de contactos locais para fornecer os nomes daqueles que precisam de uma. A maioria dos que recebem Bíblias são recéns aderentes à fé.

  Apesar das viagens perigosas e cansativas, o Faisal e a sua equipa estão empenhados em fornecer Bíblias a quem precisa delas. “Vamos comparecer”, disse ele aos obreiros da VDM. “Vamos cumprir com o nosso compromisso.”

  A cada viagem, a equipa viaja mais longe. Pouco antes de serem atacados pelos bandidos, eles distribuíram mais de 700 Bíblias a crentes entre o povo Sikh na antiga cidade Hindu de Nankana Sahib.

  Muitos destes crentes são extremamente gratos por finalmente terem a sua própria Bíblia. “Obrigado”, disseram os crentes de Nankana Sahib à equipa. “Vocês são água para uma alma sedenta.”

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  Salvar uma Geração em Uganda

  Quando a Jovia Mulungi, de 9 anos, abriu a sua Bíblia pela primeira vez, ela sabia que iria mudar a sua vida. Mesmo na sua tenra idade, ela percebeu que a Palavra de Deus e as lições de vida que contém colocariam-na no caminho certo.

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  Salvar uma Geração em Uganda

  Quando a Jovia Mulungi, de 9 anos, abriu a sua Bíblia pela primeira vez, ela sabia que iria mudar a sua vida. Mesmo na sua tenra idade, ela percebeu que a Palavra de Deus e as lições de vida que contém colocariam-na no caminho certo.

  “Quero aprender a fazer escolhas porque é bom”, disse ela. “Não quero mentir. Não quero bater nos meus amigos. Quero ser obediente à minha mãe e ao meu pai. Obrigado por dar-me este livro para ler sobre as escolhas que as pessoas fizeram. Eu quero ser como Jesus. Ore por mim também.”

  A VDM distribui Bíblias para crianças em áreas rurais da Uganda, onde o Islão está a espalhar-se rapidamente e as Bíblias são raras mesmo entre adultos. Os pais ficam emocionados quando os seus filhos recebem as suas próprias Bíblias.

  “Li este livro como se estivesse a ler um romance, de capa a capa, para descobrir se há alguma falha nele antes de permitir que os meus filhos o usem”, disse Bridget Muwanga, mãe de outra criança que recebeu uma Bíblia. “Percebi que eu preciso dele primeiro, antes de poder passá-lo adiante. Desafia-me nas escolhas que fiz. Agora estamos a lê-lo como uma família, desafiando uns aos outros. O meu marido simplesmente adora.”

  À medida que as Bíblias eram distribuídas a um grupo de crianças Cristãs, algumas crianças Muçulmanas em redor perguntaram se podiam ter uma cópia também. Os membros da equipa de distribuição alegremente deram a cada um uma cópia.

  “Agradecemos a Deus por este ministério e oramos para que possamos tocar tantas crianças e famílias com o amor de Deus através deste material”, disse um membro da equipa de distribuição. “Fazer as escolhas certas é sempre um desafio, mas quando cultivamos as crianças por meio deste material, estamos com certeza a salvar uma geração inteira.”

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  O Contrabandista de Quatro Patas

  Após ter várias caixas com 200 Bíblias amarradas às suas costas, o burro e o seu tratador dirigiram-se para a fronteira Síria, na esperança de passar pela segurança e entrar no país devastado pela guerra. Eles já tinham usado a mesma rota para contrabandear 50 Bíblias para um grupo de crentes sírios, mas mais Bíblias eram necessárias graças ao crescente número de Muçulmanos que se voltavam para Jesus.

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  O Contrabandista de Quatro Patas

  Após ter várias caixas com 200 Bíblias amarradas às suas costas, o burro e o seu tratador dirigiram-se para a fronteira Síria, na esperança de passar pela segurança e entrar no país devastado pela guerra. Eles já tinham usado a mesma rota para contrabandear 50 Bíblias para um grupo de crentes sírios, mas mais Bíblias eram necessárias graças ao crescente número de Muçulmanos que se voltavam para Jesus.

  Quando chegaram ao posto de fronteira com a sua carga de 200 Bíblias, foram impedidos por guardas armados. No entanto, em vez de admitir derrota, o tratador do burro tomou um risco calculado: conduziu o burro ao longo da fronteira até que estivessem fora da vista dos guardas e, de seguida, enviou o burro para o outro lado da fronteira sozinho.

  O burro já conhecia o caminho acidentado de um quilómetro e meio para a Síria e tinha sido recompensado com um doce na sua última viagem, então o tratador estava confiante de que ele podia fazer a viagem sem a sua ajuda. E como os burros transportam todo o tipo de mercadoria pela fronteira, incluindo contrabando como drogas e armas, o animal de carga não pareceria suspeito.

  Pouco depois do burro ter cruzado a fronteira sozinho, o tratador recebeu uma mensagem de texto dos seus contactos na Síria – remessa recebida.

  “É a história de contrabando de Bíblias mais original que já ouvi”, disse um funcionário da VDM. No entanto, por mais incomum que seja a história, o aspecto verdadeiramente surpreendente é a crescente procura por Bíblias de ex-Muçulmanos na Síria.

  “Saber que as Bíblias estão a chegar é um indicador de que há crescimento entre estes crentes”, disse outro funcionário da VDM. "Isso é entusiasmante."

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  Quanto Vale uma Bíblia?

  Ahmed

  «Considerarias imprimir Bíblias no Irão?»

  “Ahmed” considerou a pergunta com cuidado. Faziam apenas dois anos desde que ele tinha virado as costas ao vazio do Islão e colocado a sua fé em Jesus Cristo. O governo Islâmico no Irão fez muitas promessas, mas entregou apenas desespero e ódio.

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  Quanto Vale uma Bíblia?

  Ahmed

  “Considerarias imprimir Bíblias no Irão?”

  “Ahmed” considerou a pergunta com cuidado. Faziam apenas dois anos desde que ele tinha virado as costas ao vazio do Islão e colocado a sua fé em Jesus Cristo. O governo Islâmico no Irão fez muitas promessas, mas entregou apenas desespero e ódio.

  Um ano após conhecer Cristo, o Ahmed começou a partilhar o Evangelho e a plantar igrejas, uma actividade que sabia que poderia levá-lo à prisão. Embora imprimir Bíblias representasse um risco ainda maior, Ahmed concordou em fazê-lo.

  Depois de receber os fundos necessários para comprar o equipamento de impressão, começou a sua primeira tarefa de imprimir 100 Novos Testamentos por semana. O Ahmed distribuiu as Bíblias onde quer que fossem solicitadas, por todo o país, sabendo que a Palavra de Deus era a luz que os Iranianos precisavam tão desesperadamente.

  O Ahmed foi preso dois anos depois dos seus esforços de impressão, deixando as 14 igrejas que tinha plantado sem um pastor.

  Palani

  Ele era cristão apenas há alguns dias antes de começar as distribuições da Bíblia que o levaram à prisão. Agora, algemado e acorrentado, “Palani” sentava-se numa cela onde o calor às vezes ultrapassava os 38 graus. Mas para o Palani valeu a pena ir para a prisão.

  Ter sido apresentado a Jesus transformou a sua vida. O Palani outrora vagueou pelas ruas da sua aldeia, importando-se com pouco mais do que a sua próxima bebida. Mas quando o seu irmão, um pastor em Laos, convidou-o para uma visita e partilhou o Evangelho com ele, a sua vida mudou para sempre. Após colocar a sua fé em Cristo, o Palani parou de beber e começou a contar aos outros o que Jesus tinha feito por ele. Também começou a orar pelos doentes em nome de Jesus. “Fiquei surpreendido ao ver muitas pessoas curadas depois de orar por elas”, disse ele.

  Quando o Palani voltou à sua aldeia, encontrou-se com um pastor local e perguntou-lhe como poderia servir na igreja. “Pode arranjar Bíblias através do seu irmão?” perguntou o pastor. O Palani conseguiu as Bíblias e começou imediatamente a entregá-las aos aldeões. “Isto [distribuição da Bíblia e orar pelos doentes] era tudo novo para mim”, disse ele, “então fiquei entusiasmado”.

  Um líder da aldeia, descontente com a nova fé e trabalho cristão do Palani, confrontou-o e disse-lhe que não podia mais falar sobre Deus ou distribuir Bíblias. “És uma fraude e um bêbado”, ele repreendeu, acrescentando que o Palani não devia persuadir as pessoas a seguir “uma religião estrangeira”.

  O Palani não parou de falar sobre as Boas Novas, no entanto, e três dias depois a polícia prendeu-o em casa. Na prisão, a polícia espancou-o e exigiu saber onde obteve as Bíblias. Durante o terceiro interrogatório, eles ofereceram libertá-lo se ele negasse a sua fé e dissesse onde estavam todas as Bíblias.

  Ele recusou-se e foi espancado mais severamente.

  O Palani viu três pessoas morrerem de fome e de maus cuidados médicos na prisão sobrelotada. “As nossas pernas cruzavam-se enquanto dormíamos à noite”, disse ele.

  Após dois meses na prisão, foi libertado. Agora, a oração do Palani é obter mais treinamento bíblico e ser usado por Deus para avançar o Seu Reino – mesmo sabendo que isso pode levar a outra detenção.

  Swami

  O evangelista manteve-se numa rua movimentada numa cidade na Índia com a sua carga de Novos Testamentos. O cheiro a fumo de escape, esgoto aberto e especiarias enchia o ar. Um a um, o Swami distribuiu os pequenos Novos Testamentos, orando que aqueles que os recebessem conheceriam o Salvador revelado nas suas páginas.

  Os esforços do Swami pararam abruptamente, no entanto, quando membros do Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) aproximaram-se e começaram a questioná-lo. O RSS é uma organização nacionalista hindu voluntária associada ao Partido Bharatiya Janata (BJP), o partido político do primeiro-ministro indiano Narendra Modi.

  Rapidamente o interrogatório transformou-se num ataque físico, com os membros do RSS a atingirem o Swami repetidamente na cabeça e nas costas. Depois arrastaram-no para a esquadra, onde apresentaram uma queixa contra ele. Foi detido para interrogatório até à noite, quando a polícia permitiu que voltasse para casa. Depois de chegar a casa, o Swami ficou inconsciente e foi levado rapidamente para o hospital, onde entrou em coma. Alguns dias mais tarde, sofreu um AVC que afectou um lado do corpo.

  O que for preciso

  Para o Ahmed, o Palani e o Swami, a prisão e os espancamentos valem a pena pela Bíblia.

  Enquanto alguns países ainda proíbem a Bíblia, fazendo com que seja necessário contrabandearmos a Palavra de Deus de várias maneiras e em vários formatos, outros países, como Índia, Nigéria e China, permitem a impressão no país. Ainda assim, a impressão no país não chega nem perto de atender à crescente necessidade.

  À medida que aprendemos sobre os nossos irmãos e irmãs perseguidos como o Ahmed, o Palani e o Swami, somos desafiados a perguntar-nos: “Qual é o valor de uma Bíblia para mim?”

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  Os “Novos” Contrabandistas de Bíblias

  “Armita” apertou a sua mala enquanto se dirigia a uma mesa no pequeno café. Depois de pedir o chá, ela colocou a mala no chão entre os seus pés cuidadosamente e olhou ao redor da sala lotada. Ela sorriu, sabendo que o que tinha colocado no chão estava prestes a mudar vidas, mas ela também sabia que membros da polícia secreta do seu país poderiam estar entre a multidão e prendê-la. “Querido Jesus”, ela orou silenciosamente, “por favor, use isto para atrair as pessoas para Si”.

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  Os “Novos” Contrabandistas de Bíblias

  “Armita” apertou a sua mala enquanto se dirigia a uma mesa no pequeno café. Depois de pedir o chá, ela colocou a mala no chão entre os seus pés cuidadosamente e olhou ao redor da sala lotada. Ela sorriu, sabendo que o que tinha colocado no chão estava prestes a mudar vidas, mas ela também sabia que membros da polícia secreta do seu país poderiam estar entre a multidão e prendê-la. “Querido Jesus”, ela orou silenciosamente, “por favor, use isto para atrair as pessoas para Si”.

  Um a um, os clientes do café procuraram nos seus telemóveis uma conexão Wi-Fi. Quando encontraram uma que não exigia senha, clicaram nela. Mas em vez duma página informando os termos e condições da Wi-Fi, uma oferta para o download digital gratuito do Novo Testamento, o Injil, apareceu nos seus ecrãs.

  Depois da Armita ter acabado o seu chá e pago a conta, ela pegou na mala e foi para casa. Ela planeou fazer a mesma coisa no dia seguinte num parque local.

  A Voz dos Mártires continua a encontrar maneiras criativas de trazer a Palavra de Deus a nações restritas e áreas hostis. Usamos de tudo, desde impressoras clandestinas até à tecnologia moderna, tal como os hotspots de Wi-Fi como a que a Armita usa e cartões SD que podem ser partilhados entre os membros da igreja local. As máquinas de impressão normais também são usadas às vezes para imprimir Bíblias durante as horas de folga das prensas. A VDM contrabandeia Bíblias para países em grandes quantidades; contrabandeámos 400.000 Bíblias para um país asiático ao longo de um período de 12 anos.

  Em nações altamente restritas, os crentes fiéis encontram maneiras criativas de partilhar o evangelho regularmente. Junte-se a nós para orar pelas Armitas, impressores e outros obreiros – os “novos” contrabandistas – que arriscam aprisionamento e até a morte para completar este trabalho essencial do evangelho.

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  O Dom Milagroso da Palavra de Deus

  Todos os domingos de manhã, o pastor de uma pequena igreja numa zona remota de Cuba pegava num pedaço de giz e escrevia propositadamente uma passagem das Escrituras no quadro.

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  O Dom Milagroso da Palavra de Deus

  Todos os domingos de manhã, o pastor de uma pequena igreja numa zona remota de Cuba pegava num pedaço de giz e escrevia propositadamente uma passagem das Escrituras no quadro.

  Os membros da igreja escreviam cuidadosamente os versículos nos seus cadernos esfarrapados, acrescentando lentamente à única cópia das Escrituras que possuíam. Estavam empenhados em aprender a Palavra de Deus, mesmo sem uma Bíblia.

  Então, uma manhã de domingo, um homem chegou à igreja carregando duas caixas com 100 Bíblias – mais do que suficiente para garantir que cada membro recebesse uma cópia.

  “As pessoas ficaram felizes em saber que Deus é um Deus de surpresas e bênçãos sem fim”, disse o obreiro Cristão que entregou as Bíblias.

  Com lágrimas nos olhos, o pastor agradeceu ao homem pelas Bíblias e louvou a Deus pelo milagre que as trouxe à sua pequena e isolada igreja.

  “Eles chegaram para alegrar o coração da nossa igreja”, disse o pastor. “Isto colmata a maior necessidade da nossa igreja.”

  Historicamente, as Bíblias têm sido difíceis de obter em Cuba. Mesmo que um crente encontrasse uma no mercado negro, poderia custar tanto quanto a maioria do salário mensal.

  Em Cuba, possuir uma Bíblia fornece não apenas o acesso imediato à Palavra de Deus, mas também uma nova sensação de liberdade. Esta oferta de liberdade em Cristo, juntamente com o aumento do evangelismo e a diminuição das restrições governamentais relativas às Bíblias, levou a uma crescente procura por cópias da Palavra de Deus.

  “O comunismo controla tudo o que tu aprendes e lês”, explicou o obreiro Cristão. “Ter a sua própria Bíblia significa que é ‘eu e Deus’, é ‘eu e a Sua Palavra’. Eles determinam o quanto aprendem e o quão perto ficam de Deus. Não o governo.”

  Depois de distribuir as primeiras 100 Bíblias, o obreiro entregou Bíblias a mais duas igrejas que estavam isoladas pela distância e terreno acidentado, mas igualmente empenhadas em conhecer a Palavra de Deus. “Estes são locais onde as várias denominações não chegam”, disse um funcionário da VDM. “As Bíblias nunca chegaram a estes locais.”

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  O Custo de Possuir Uma Bíblia na Índia

  Quando Poonam deixou o hinduísmo silenciosamente em 2012, a Bíblia que ela obteve tornou-se instantaneamente o seu bem mais precioso.

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  O Custo de Possuir Uma Bíblia na Índia

  Quando Poonam deixou o hinduísmo silenciosamente em 2012, a Bíblia que ela obteve tornou-se instantaneamente o seu bem mais precioso.

  A jovem indiana, esposa e mãe de três crianças, lia secretamente a Palavra de Deus em casa todos os dias, crescendo na sua compreensão do amor de Deus por ela. Mas Poonam temia que o marido descobrisse a sua nova fé, o que rapidamente aconteceu.

  Um dia, depois de ouvi-la a fazer uma oração cristã, ele encontrou a Bíblia e com raiva rasgou-a em pedaços.

  "A partir de hoje deixas de ler a Bíblia, e enquanto viveres nesta casa é melhor não orares", repreendeu ele.

  O marido de Poonam bateu-lhe, eventualmente expulsando-a de casa e recusando-se a deixá-la ver os seus filhos pequenos. A sua fé cristã custou-lhe tudo.

  Na Índia, onde o aumento da perseguição aos Cristãos é paralelo ao aumento do nacionalismo Hindu, as Bíblias são um recurso precioso que ajuda os novos crentes a continuarem a crescer a fé a meio da perseguição.

  Depois de perder a sua Bíblia e a sua família, a Poonam ficou com parentes e orou pelo retorno de tudo o que tinha perdido. Um pastor e outro crente que morava perto dos seus familiares visitavam a Poonam regularmente para orar com ela. Para a sua grande alegria, um dia eles deram-lhe uma nova Bíblia fornecida pela VDM. A Poonam desfez-se em lágrimas ao receber a Bíblia.

  Com tempo, Deus respondeu às orações da Poonam, restaurando o seu matrimónio e a sua família. Embora o marido não tenha colocado a sua fé em Cristo, o seu coração atenuou em relação à Poonam e à fé Cristã. Ele até frequentou a igreja algumas vezes para ver como os Cristãos praticam a fé.

  A Poonam lê e estuda a Palavra de Deus usando a sua nova Bíblia, mas ela não abandonou a Bíblia esfarrapada e rasgada que o marido tentou destruir. Afinal, foi assim que aprendeu sobre Jesus.

  Ela disse recentemente a um obreiro da VDM que Isaías 41:10 tem um significado especial para ela: “Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça.”

  “A minha Bíblia é tudo para mim”, disse a Poonam. “É a palavra viva de Deus. Sem ela, não consigo viver”.

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  Uma Nova Bíblia para um Novo Homem

  Quando o Roberto Santo Gomez olhou para trás para a sua vida, sentiu que não tinha feito muito. Estava vazio por dentro e o coração estava cheio de ódio. Como membro do grupo rebelde da esquerda Zapatista, o seu trabalho envolvia extorquir pessoas por dinheiro, traficar drogas e lutar contra o governo. Mas isso não deu sentido à sua vida, e agora sentia-se preso pela “causa” Zapatista.

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  Uma Nova Bíblia para um Novo Homem

  Quando o Roberto Santo Gomez olhou para trás para a sua vida, sentiu que não tinha feito muito. Estava vazio por dentro e o coração estava cheio de ódio. Como membro do grupo rebelde da esquerda Zapatista, o seu trabalho envolvia extorquir pessoas por dinheiro, traficar drogas e lutar contra o governo. Mas isso não deu sentido à sua vida, e agora sentia-se preso pela “causa” Zapatista.

  Depois de considerar as suas opções, o Roberto decidiu que iria para o norte, para os Estados Unidos, e tentaria ganhar algum dinheiro. Como muitos outros antes dele, o Roberto apanhou o comboio que vai de Chiapas, no sul do México, até à fronteira com os EUA.

  A viagem, porém, não correu como planeada. O Roberto caiu do comboio, desmembrando o braço esquerdo e deixando-o com múltiplas fracturas. Enquanto estava deitado no chão com dor agonizante, de repente lembrou-se das palavras de um pregador de rua que uma vez ouviu num parque e os seus pensamentos voltaram-se para Deus.

  “Deus, se tu existes, dá-me outra oportunidade”, ele orou. “Dá-me a vida, e eu levantar-me-ei, procurarei por ti e falarei de ti.”

  Deus respondeu às orações do Roberto. Ele sobreviveu o acidente, voltou para casa e, fiel à sua palavra, tornou-se um pregador itinerante. O Roberto ainda é pobre em termos materiais, mas vive pela fé e sobrevive da generosidade daqueles que conhece. “Quando o ouço a pregar, toca no meu coração porque ele prega com tanta paixão”, disse um obreiro local da VDM.

  O pregador de rua do passado do Roberto afectou-o tanto que decidiu fazer o mesmo tipo de trabalho. Ele partilha o amor de Deus nos parques e nas esquinas com quem quiser ouvir. Embora muitas vezes seja rejeitado ou ignorado, sabe por experiência própria que a Palavra de Deus está plantando sementes.

  Este ano, a VDM forneceu ao Roberto milhares de Bíblias para distribuir a novos crentes. Os Cristãos da região sofrem sob a alçada do mesmo grupo rebelde Zapatista do qual ele já foi membro. Os Cristãos estão isolados, marginalizados pelas suas comunidades, e muitos foram submetidos a uma vida de extrema pobreza.

  Depois de distribuir fielmente as Bíblias, o Roberto encontrou-se com um funcionário da VDM para partilhar o seu relatório. Ao retirar a lista de destinatários da Bíblia da sua Bíblia, a funcionária da VDM notou como a Bíblia do Roberto estava esfarrapada. “Roberto!” ela exclamou. “Por que não ficas com uma das novas Bíblias para ti?”

  “Oh, irmã”, ele respondeu, “mesmo que minha Bíblia seja velha, eu tenho uma. Aqueles a quem dei Bíblias não tinham nenhuma.”

  “Bem, Deus tem uma bênção para ti, Roberto”, disse a funcionária da VDM enquanto entregava-lhe uma nova Bíblia de estudo.

  O Roberto ficou muito feliz com o presente de uma nova Bíblia de estudo. “Quando ele a viu, o rosto transformou-se”, disse ela. “Ele ficou tão feliz.”

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  Contrabandeando Bíblias, Uma de cada Vez

  Num encontro recente fora do país, centenas de líderes de igrejas domésticas de toda a China receberam treino e incentivos para ajudá-los a ministrar de forma mais eficaz. E antes de deixarem a conferência, eles receberam algo ilegal para levar para casa.

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  Contrabandeando Bíblias, Uma de cada Vez

  Num encontro recente fora do país, centenas de líderes de igrejas domésticas de toda a China receberam treino e incentivos para ajudá-los a ministrar de forma mais eficaz. E antes de deixarem a conferência, eles receberam algo ilegal para levar para casa.

  Os pastores pediram ferramentas para ajudá-los a aprofundar a Palavra de Deus, então A Voz dos Mártires forneceu a cada um deles uma Bíblia de estudo de alta qualidade. Eles ficaram emocionados com o presente, mesmo sabendo que isso poderia causar problemas.

  “As pessoas que participaram na reunião são de todo o país”, disse o “Pastor Ho”. “Eles estão ansiosos para ter estas Bíblias. Por causa de [onde moram] e da política do país, eles não podem obter esta Bíblia de alta qualidade. Quando eles vieram à nossa reunião, convidámos alguns pastores populares de todo o mundo para ensiná-los ao longo de quatro dias. Neste momento, ofereceram-lhes estas Bíblias, e isso enriqueceu o conhecimento daquilo que eles estavam a estudar.”

  O pastor Ho conhece melhor do que a maioria os perigos de carregar uma Bíblia assim em algumas partes do país. A sua igreja está localizada na província de Zhejiang, onde o governo removeu cruzes de 1.700 prédios da igreja.

  “O governo não sabe sobre estas Bíblias, e não vamos deixá-los saber disso”, disse ele. “Temos de ser muito discretos por causa das acções que eles tomaram, como remover cruzes. Os irmãos e irmãs querem o treino da Bíblia e nós oferecemos-lhe a oportunidade de estudar. A maioria deles são pregadores. Alguns deles estão a morar no Norte e precisam de andar de comboio durante dois ou três dias para participar na reunião. Eles não são ricos, como a maioria dos pregadores na China também não são.

  Oferecemos-lhes as Bíblias e eles estão muito agradecidos.”

  Enquanto a impressora de Bíblias patrocinada pelo governo da China, Amity Printing Company, orgulha-se de imprimir Bíblias em mais de 90 idiomas e exportá-las para mais de 70 nações (incluindo os Estados Unidos), a impressora não acompanha a procura de Bíblias na China. Além disso, as Bíblias que produz não contêm comentários, notas de rodapé ou outras ferramentas de estudo para ajudar os leitores a entender melhor as Escrituras. Tais Bíblias são proibidas.

  O governo comunista da China procura controlar não apenas a impressão, mas também a distribuição da Bíblia. Qualquer pessoa que imprima ou distribua Bíblias sem permissão do governo pode ser condenada a anos de prisão.

  O pastor Ho apoia o contrabando contínuo de Bíblias para a China, embora seja ilegal, e disse que os Cristãos Chineses estão dispostos a pagar o preço por possuí-las.

  “O maior valor é a Bíblia para ajudar muito a infraestrutura do evangelho na China”, disse ele. "É muito importante. A influência espalhar-se-á cada vez mais no futuro. Quando partilhamos a mensagem com estes pregadores, eles espalharão a semente e mais pessoas acreditarão em Jesus por causa disso. Mais almas [serão] salvas.”