• Testemunhos

A presença serena do pastor Mahesh Mukhiya contrasta com a vida de pesadelo que ele e a família suportaram antes de conhecerem Cristo.

O irmão mais novo de Mahesh sofria de um profundo tormento mental que não se explicava por alterações químicas no cérebro nem por qualquer doença neurológica. Quando ele tocava noutros familiares, o mesmo espírito de loucura parecia passar também para eles.

Mahesh e o irmão não conseguiam dormir nem descansar, mesmo com medicação forte. Ouvia-se, com regularidade, o som de rituais num templo hindu próximo e, por vezes, “esses espíritos — espíritos demoníacos — fazem barulho”, contou Mahesh. Além disso, ele dizia ouvir sons horríveis, como gritos agudos e lutas, por toda a casa, praticamente sem parar.

A família chorava e clamava aos deuses hindus por alívio, mas nada mudava. Para lá dos surtos de loucura, eram conhecidos por serem negativos e conflituosos, discutiam com qualquer pessoa que se aproximasse.

A irmã de Mahesh, Alisha, casou e foi viver para longe. Quando ouviu o evangelho e depositou a fé em Jesus Cristo, ficou livre dos pensamentos sombrios que a prendiam. Percebeu de imediato que a loucura tinha origem espiritual e que a família só seria resgatada do mesmo modo que ela fora. Voltou a visitá-los e partilhou o evangelho.

“Porque hei-de eu acreditar no Deus de outra pessoa?”, perguntou Mahesh à irmã. “Os meus deuses são muito melhores. Os meus deuses fazem tudo por mim!” Proibiu-a de continuar a falar e expulsou-a de casa.

Numa noite, a loucura voltou a dominar o irmão — mas, dessa vez, ele tornou-se violento e tentou matar o filho de três anos. O sucedido abalou Mahesh.

Ele foi a um quarto onde a irmã tinha deixado um folheto do evangelho e um Novo Testamento. Guardou o folheto para ler e colocou a Bíblia debaixo da almofada do irmão, convencido de que serviria como amuleto de boa sorte. Na altura, não imaginava a mudança real que aquela pequena Bíblia traria à sua vida.

“Quando descobri que, a meio da noite, o meu irmão tinha ficado curado, a partir desse dia comecei a procurar saber mais sobre Jesus”, disse Mahesh.

Mahesh levou o irmão para visitar Alisha e aprender mais. Juntaram-se a cristãos nepaleses num culto e Mahesh percebeu que algo tinha mudado. “Nessa noite, dormi com uma paz enorme e sem qualquer perturbação”, contou. À medida que um pastor o discipulava, Mahesh chegou à fé salvadora em Jesus Cristo, juntamente com 15 familiares. Oito meses depois, foi batizado. Pouco depois, entrou numa escola bíblica para se tornar pastor e plantador de igrejas.

Concluídos os estudos, Mahesh iniciou uma reunião em casa com os 15 familiares que tinham passado a seguir Cristo. Com o tempo, outras pessoas se juntaram e, por isso, arrendou um espaço com melhores condições. Com o evangelismo na cidade, a igreja cresceu até cerca de 120 membros.

No final de 2023, esse crescimento chamou a atenção de um grupo hindu radical chamado Hindu Samrat Sena. Vinte membros ameaçaram a proprietária do espaço arrendado onde a igreja se reunia. Avisaram-na de que, se continuasse a ceder o local aos cristãos, lhe trariam problemas.

Mahesh percebeu que os radicais estavam a telefonar a todos os proprietários de edifícios da zona e a fazer as mesmas ameaças, para impedir o arrendamento à igreja. Por isso, decidiu transferir as reuniões para o segundo andar da sua casa.

Em 15 de Junho de 2024, enquanto Mahesh liderava o louvor, centenas de radicais hindus cercaram e invadiram a casa, filmaram tudo para publicar nas redes sociais. Um dos líderes confrontou Mahesh aos gritos: “Porque abandonaste a religião dos nossos antepassados? Antes só a tua família era cristã, mas agora centenas de pessoas se converteram!”

Os empurrões e gritos aumentaram até um homem agredir Mahesh. Outro atingiu a mãe de Mahesh no rosto e partiu-lhe dentes. Outros destruíram instrumentos e equipamento. A polícia chegou ao fim de dez minutos, prendeu alguns agressores e dispersou o resto. Mahesh e alguns líderes da igreja também foram à esquadra.

A multidão exigiu que Mahesh e os outros cristãos deixassem de pregar e evangelizar. Então alguém fez uma pergunta que encheu Mahesh de alegria: porquê e como se tinha tornado cristão?

“Aproveitei a oportunidade para anunciar o evangelho”, disse Mahesh. Diante daquela multidão hostil, ele partilhou a razão da sua esperança. Um homem pediu para receber Cristo e foi acolhido na igreja.

Hoje, Mahesh e a igreja reúnem-se em grupos mais pequenos e juntam-se apenas uma vez por mês para um encontro maior. Mesmo assim, a igreja continua a crescer nesta cidade.

A ameaça constante não mudou a visão de Mahesh: louvar o Deus que o chamou das trevas da opressão demoníaca para a sua luz maravilhosa — e levar outros a essa luz também.