• Testemunhos

Há liberdades que no Ocidente damos por garantidas e que os crentes no Vietname nem esperam, nem recebem. Enquanto as sociedades ocidentais continuam a debater o papel da polícia, a maioria das pessoas parte do princípio de que os agentes são dignos de confiança. Infelizmente, para muitos cristãos no Vietname, a polícia é usada como instrumento para assediar e intimidar quem pertence a igrejas não registadas. Apesar das afirmações oficiais de “liberdade religiosa”, muitos enfrentam a dura realidade do regime comunista.

Giang, seguidor de Cristo, foi confrontado por autoridades que exigiram que renegasse a fé. Como recusou, espancaram-no com tal violência que perdeu um dente. Um golpe com uma ripa de madeira atingiu o lado esquerdo do rosto e deixou-o surdo desse ouvido. Como se não bastasse, os agentes urinaram na panela eléctrica de arroz antes de saírem, avisando-o de que o pior viria se continuasse firme na fé.

Os cristãos no Vietname não sofrem apenas com a falta de protecção policial; são privados até de ajuda básica em situações de emergência. No Ocidente, quando alguém se magoa, é natural chamar um médico. Já os crentes vietnamitas aprendem a não contar com assistência médica quando precisam. Um irmão, An, tem uma filha que necessita de cuidados contínuos. Antes de se converter, procurou ajuda junto de um xamã, mas, desde que se tornou cristão, deixou de o fazer. Ainda assim, quando tentou levar a filha ao hospital local, recusaram-lhe tratamento.

Outro crente, Dinh, sofreu perseguição semelhante com a de Giang. As autoridades foram a sua casa, exigiram que rejeitasse Cristo, e Dinh manteve-se firme. Em retaliação, destruíram a pequena criação de galinhas — 17 aves — e mataram-lhe dois porcos. Pela misericórdia de Deus, evitou agressões físicas ao fugir, mas deixaram-lhe uma mensagem clara: se não abandonasse a fé, o sofrimento seria maior.

Estes crentes estão a ser privados de direitos que qualquer pessoa deveria ter, apenas por escolherem seguir Cristo. Em vez de serem amparados pelo seu país, são ameaçados por ele.

Imagina teres autoridades à tua frente a exigir obediência, ou procurares ajuda legítima e seres recusado por causa da tua fé. Embora a Escritura nos chame a honrar as autoridades (Romanos 13), a nossa esperança está, acima de tudo, numa autoridade maior, que reina sobre tudo e conhece as nossas necessidades antes de lhas pedirmos. Muitos dos nossos irmãos e irmãs no Vietname têm suportado espancamentos, perdas e crueldade, mas agarram-se à sua cidadania celestial e aguardam “uma herança incorruptível, incontaminada e que não se desvanece” (1 Pedro 1:4).

A Voz dos Mártires existe para estar ao lado de quem é deixado sem ajuda, como Giang, Dinh e a filha de An. Apoiamos necessidades urgentes, a reposição do que foi destruído e tratamentos médicos. Somos profundamente gratos a você que contribui com generosidade para estes projetos, juntando-se a nós no apoio a irmãos e irmãs que, de outra forma, se sentiriam completamente sós, enfrentando a oposição daqueles que deveriam protegê-los.

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