• Histórias de campo

Enquanto crescia na Coreia do Norte, Sang-chul foi ensinado que o conceito de Deus era uma mentira perigosa. E a política de tolerância zero do governo em relação a qualquer suspeita de comportamento cristão reforçou a lição.

À medida que o Evangelho se espalhava calmamente em algumas partes do país, também o medo entre os norte-coreanos crescia de poderem ser considerados suspeitos da fé cristã. “Tínhamos realmente medo do cristianismo porque qualquer pessoa podia ser executada ou morta – só de olhar para a Bíblia“, disse Sang-chul.

Mas em 2013, Sang-chul testemunhou o poder de uma vida dedicada sacrificialmente a Jesus: O empenho de um pastor chamado Han Chung-Ryeol permitiu a Sang-chul vencer o seu medo. O pastor Han foi mais tarde martirizado, a 30 de Abril de 2016, devido ao seu ousado trabalho cristão.

“Eu queria realmente saber porque é que ele ajudou os norte-coreanos, porque era perigoso para o Pastor Han ajudar os norte-coreanos de lá“, recordou Sang-chul. “O Pastor Han amou-nos incondicionalmente e tratou-nos bem. Eu senti o seu coração. Quanto mais conhecia o Pastor Han, mais sentia que o seu coração vinha do Senhor. Sem Deus, ele não me teria ajudado. Foi por isso que percebi que o cristianismo é uma verdadeira religião“.

Como muitos norte-coreanos, Sang-chul tinha experimentado a pobreza extrema e o desespero que o condicionaram a colocar a sua própria sobrevivência acima da de qualquer outra pessoa. As más condições na Coreia do Norte foram criadas pela fome, pela má gestão dos recursos por parte do governo e pelos efeitos da desagregação da União Soviética nos anos 90.

O tratamento severo e os parcos salários que recebeu ao trabalhar em empregos temporários na China deixaram-no ainda mais concentrado na autopreservação. Depois de conhecer cristãos como o Pastor Han, que ministravam altruisticamente aos norte-coreanos ao longo da fronteira, encontrou Jesus de uma forma que alterou a sua vida e tornou-se, então, membro da igreja clandestina que em tempos temia.

“Depois de ter decidido seguir Jesus, tinha um propósito para ir e vir da China“, disse ele. “Vim para amar outras pessoas, e senti que não queria perder tempo nenhum. Fiz o meu melhor para espalhar o evangelho na Coreia do Norte; esse era o meu propósito. Ao aceitar este propósito, senti que não tinha tempo suficiente para cumprir a missão“.

Foram centenas de norte-coreanos, incluindo 700 deles confirmados pelos obreiros da VDM em 2017, que conheceram Cristo através dos esforços de Sang-chul e de outros cristãos da sua rede.

“Na Coreia do Norte, até partilhar o evangelho com o seu marido, esposa ou filhos requer uma ousadia sagrada“, disse o pastor Eric Foley, co-fundador e chefe executivo d’A Voz dos Mártires da Coreia. “Mesmo os evangelistas mais apaixonados da Coreia do Norte chegam tipicamente a menos de uma dúzia de pessoas durante a sua vida. Sang-chul e os seus companheiros crentes chegaram a 700 pessoas, o que mostra porque é que o regime norte-coreano considerava o Pastor Han uma ameaça tão grande. Ele tinha criado um exército de crentes como Sang-chul“.

NOVA VIDA, NOVO PROPÓSITO

Sang-chul passou anos a viajar de ida e volta para a China para que pudesse aprender com o Pastor Han e servir ao seu lado. Eventualmente, começou a permanecer na Coreia do Norte por períodos mais longos para difundir o evangelho.

Como testemunhou aos norte-coreanos, Sang-chul falou-lhes pela primeira vez de um “verdadeiro amor” que poderia mudar as suas vidas. Depois de ganhar a sua confiança, ele começaria a partilhar o evangelho mais abertamente, mesmo arrancando uma pequena Bíblia que tinha escondido na sua roupa ou num sapato para poder partilhar passagens da Escritura.

Sang-chul sacrificava cada vez mais tempo longe da sua esposa e das suas duas filhas para servir e evangelizar os perdidos. Os seus esforços silenciosos e determinados levaram a que pequenos grupos de cristãos se encontrassem nas casas uns dos outros. Eles adoravam recitando o Credo do Apóstolo e o Pai Nosso antes de orarem pelo seu país. Pediram a Deus sabedoria, força e proteção enquanto continuavam a partilhar o Evangelho.

Um dia, Sang-chul soube que as autoridades tinham prendido um amigo cristão próximo e que um agente do governo estava agora à sua procura. Incapaz de regressar a casa, ficou na casa de um amigo até poder subornar o seu caminho através da fronteira e fugir da Coreia do Norte.

NO SEGUIMENTO

Enquanto estava num centro de discipulado após a sua deserção, Sang-chul leu o livro “Torturado por Amor a Cristo” escrito pelo fundador da VDM, Richard Wurmbrand. O livro tem sido uma fonte de inspiração para Sang-chul enquanto ele continua a orar e a trabalhar para divulgar o evangelho entre os norte-coreanos.

“Fiquei realmente tocado quando li o seu livro“, disse Sang-chul. “Sabe quantas pessoas morrem por Jesus e por causa da sua fé? Nem eu sei, e ninguém sabe os seus nomes“.

Ao ouvir histórias de cristãos e outros que sofrem dentro da Coreia do Norte, Sang-chul confessa que se sente culpado por experimentar a liberdade no exterior.

“Oro para que tenham pelo menos um momento de sentir a felicidade“, disse ele. “Não faz mal que eles sejam martirizados, mas eu realmente gostaria [que eles pudessem] ter um momento em que se sentissem felizes”.

Sang-chul luta para orar por Kim Jong Un, sabendo as atrocidades que continua a cometer contra os norte-coreanos. “Ele mata-nos como se estivesse a matar moscas“, disse ele. “Só não compreendo como poderia orar por ele; ele nem sequer é um ser humano. Por um lado, ele mata tantas pessoas e, por outro lado, aparece na televisão e a sorrir. É por isso que eu não penso que ele seja um ser humano. Mesmo [agora], a Coreia do Norte está a executar tantos cristãos por causa da sua fé”.

Sang-chul disse agradecer a Deus pelos cristãos no Ocidente que oram pelos crentes norte-coreanos e pelo seu país. Pede-nos que oremos para que ele seja menos egoísta e para que a sua fé continue a crescer. Pede-nos também que oremos para que a sua família se reúna. Aí, disse ele, voltará a arriscar mais pelo evangelho e pelo seu povo. Ele já não está concentrado na sua própria sobrevivência e diz que está feliz por morrer por Jesus.

“O governo da Coreia do Norte é tão cruel“, disse ele. “Há tantas pessoas que morrem sem que outras pessoas saibam“. Estou a pensar cada vez mais em como o meu sacrifício valerá a pena.

Embora muitos na rede de Sang-chul tenham sido detidos e banidos para os brutais campos de prisioneiros da Coreia do Norte, a boa notícia de liberdade em Cristo continua a espalhar-se calmamente por todo o país.